La marionnette et le théâtre d’objets auprès des enfants réfugiés : des outils didactiques en théâtre social pour les intervenants

Les dernières années ont été marquées par une arrivée grandissante au Canada de réfugiés et demandeurs d’asile (IRCC, 2019; CISR, 2019). Outre l’arrivée de nombreux réfugiés, le Québec constitue la porte d’entrée principale des arrivées dites irrégulières par la frontière canado-américaine (à l’exemple du chemin Roxam). Rappelons que le statut de réfugié n’est accordé qu’aux per-sonnes pouvant prouver qu’elles font face à des risques de persécution dans leur pays d’origine. Lorsqu’un réfugié arrive au Canada et qu’il est en attente du verdict concernant son statut, il est considéré comme demandeur d’asile. Plusieurs organismes ont été mis sur pied pour accompa-gner les familles demandeuses d’asile nouvellement arrivées et dépourvues. Pour ces familles, les premiers temps en terre d’accueil sont cruciaux : c’est le moment d’entreprendre toutes les dé-marches pour régulariser leur situation en plus de chercher à subvenir aux besoins primaires que sont l’ameublement, les vêtements chauds, le matériel scolaire, etc. Lorsqu’elles trouveront un logement, on les intégrera également au système scolaire, la plupart du temps d’abord en « classe d’accueil ». Pour les enfants, il s’agit souvent d’un moment caractérisé par une grande perte de repères et un manque de disponibilité des parents qui ont beaucoup à faire pour s’assurer que les besoins de base soient comblés. Dans ce contexte, les enfants peuvent ressentir moins de soutien du côté affectif, alors que leurs besoins sont criants.

C’est face à cette situation que le Collectif théâtre pour l’espoir, jumelé à l’équipe de l’institut universitaire SHERPA au regard des communautés ethnoculturelles du CIUSSS CentreOuest-de-l’Île-de-Montréal, a souhaité offrir des idées d’activités artistiques et constituer cet outil de référence. Il s’agit d’un guide destiné aux intervenants oeuvrant auprès d’enfants réfugiés ou demandeurs d’asile, visant à les accompagner dans l’élaboration d’activités utilisant la marionnette et le théâtre d’objets. Le théâtre, puissant agent de transformation sociale, sert ici de levier à l’expression, à la socialisation et à la résilience des enfants demandeurs d’asile. C’est pourquoi il est de mise de parler d’un projet de théâtre social. Ce qui distingue ce type de théâtre des autres pratiques est le fait que le participant soit considéré comme citoyen-créateur. Sa mobilisation dans un projet de création vise ainsi à repenser et à redéfinir son rapport à la communauté. Dans le présent contexte, le théâtre permet à l’enfant de se raconter et de s’an-crer de façon ludique dans une nouvelle réalité: ses premiers pas en terre d’accueil. Ainsi, il est considéré d’emblée comme partie prenante de sa société. Malgré son jeune âge, il peut dès lors prendre position en jouant à réinventer le monde dans lequel il évolue et participer à imaginer un autre avenir