Family’s Migration Experience and Distress Among Asian-Canadian Immigrant Youth
Asian immigrant parents often expect their children to pursue higher education and to succeed academically; this may be reinforced as parents lose social status upon arrival to the host country. In response, Asian immigrant youth often experience psychological distress and alienation from their parents. We studied Asian immigrant youth’s exposure to parental expectations and parents’ struggles post-migration to Canada, in conjunction with Asian immigrant youth’s career and academic choices and level of distress. Forty-nine first- and second-generation Asian immigrant university students from a single Canadian university institution completed an on-line survey assessing their migration trajectory, parents’ expectation and influence in choosing their field of study, and distress. Parental difficulties and participants’ awareness of those were highly correlated with perceptions of high parental expectations and filial piety. Whereas second-generation youth focused more on how they received direct pressure from parents to succeed according to parental standards, first-generation youth placed higher emphasis on how their own awareness of parental difficulties acted as a source of internal motivation. The average depression score of first-generation respondents was significantly higher than that of second-generation respondents, and association between family’s financial struggle and guilt was observed. This study provides insight on possible contributors to distress in Asian immigrant youth related to parental expectations and struggles post-migration.
Les parents immigrés asiatiques s’attendent souvent à ce que leurs enfants poursuivent des études supérieures et réussissent dans leurs études. Cette attente peut être renforcé lorsque les parents perdent leur statut social à leur arrivée au Canada. En réaction, les jeunes immigrants asiatiques éprouvent souvent une détresse psychologique et une aliénation de leurs parents. Nous avons étudié l’exposition des jeunes immigrants asiatiques aux attentes parentales et aux difficultés vécus par leurs parents suite à l’immigration au Canada, ainsi que les choix de carrière, les choix scolaires et le niveau de détresse chez des jeunes immigrants asiatiques. Quarante-neuf immigrés d’Asie de première et de deuxième génération qui étudient dans une institution universitaire canadienne ont participé à un sondage en ligne évaluant leur trajectoire migratoire, les attentes des parents et leur influence dans le choix de leur domaine d’études, ainsi que leur niveau de détresse. Les difficultés reliées à immigration des parents et la conscience des participants à ces problèmes étaient liées aux perceptions d’attentes parentales élevées et à la piété filiale. Alors que les jeunes de la deuxième génération se concentraient davantage sur la manière dont ils se sentaient obligés de répondre aux attentes des parents, les jeunes de la première génération d’immigrant ont fait part qu’ils ont pleinement conscience des difficultés éprouvées et vécues par leur parents et cela constitue pour eux une source de motivation interne. Le score moyen de dépression des répondants de la première génération était significativement supérieur à celui des répondants de la deuxième génération. En plus, nous avons noté un lien entre les difficultés financières de la famille et la culpabilité chez les répondants. Cette étude offre un aperçu des facteurs qui contribuent à la détresse chez les jeunes immigrants asiatiques, liés aux attentes des parents et aux difficultés qu’ils rencontrent suite à la migration.
